Il Theremin nome italianizzato in Eterofono o Thereminovox fu il primo apparecchio elettrico che destò un certo interesse nella storia degli strumenti elettrici, e che continua a riscuotere un certo interesse per la sua fantasiosa tecnica esecutiva.
Costruito tra il 1919 e il 1920 dal russo Leon Termen (cognome francesizzato in Theremin).
Il Theremin veniva alimentato con batterie a secco, ed era costituito da una piccola cassa di legno sormontata da due piccole antenne di diversa altezza.
Il suono veniva generato sfruttando i battimenti prodotti da due oscillatori ad alta frequenza (300 khz), ed era inviato ad un filtro passa bassi.
La tecnica di esecuzione allo strumento era abbastanza singolare, infatti
l'esecutore si poneva davanti all'apparecchio, e muovendo le mani sopra le
antenne suonava Il Theremin. Gli intervalli venivano prodotti in relazione
della posizione della mano sulle antenne. Questo accadeva in quanto il circuito
di generazione del suono era composto da un oscillatore a frequenza fissa,
e da uno controllato in frequenza dalle variazioni di capacità del campo elettrostatico
prodotto dalla mano sopra le antenne dello strumento. 
Il Theremin è suonato muovendo delicatamente le mani vicino a due antenne, una controlla il volume, e l'altra la frequenza dei suoni emessi.
Principio di funzionamento del Theremin
Se si mixano insieme i segnali emessi da due oscillatori RF (Radio Frequency), si otterranno in uscita diverse frequenze. Il principio per cui miscelando due segnali si ricava un terzo segnale è chiamato heterodyning.
Principio di funzionamento del Theremin
Muovendo la mano in prossimità dell'antenna si cambia la frequenza di un oscillatore LC. In un oscillatore LC, la frequenza è determinata dal valore di un'induttanza (L), e dal valore di un condensatore (C).
Muovendo le mani intorno all'antenna si varierà quindi la capacitanza del
condensatore, e con essa la frequenza dell'oscillatore. Questi cambi sono
comunque molto piccoli, meno dell'uno percento. Se misceliamo un oscillatore a 500 KHZ, con un'altro variabile a 505 KHZ, otterremmo un segnale audio che va da 0 a 5000 Hz (3-5 ottave musicali).
Anche il principio di funzionamento delle Onde Martenot si basa sulle teorie sviluppate da Theremin.
