Il primo tentativo di realizzare un'interfaccia digitale per sintetizzatore fu concepito dalla Sequential Circuits Inc. (SCI) parallelamente al progetto del Prophet 10.
Scopo dell'interfaccia era di collegare il sequencer interno in modo tale che potesse memorizzare e riprodurre tutto quello che avveniva sulla tastiera, cioé lo stato di tutti i tasti (premuti o rilasciati) in ogni istante.
Lo stesso sistema fu poi esteso al Prophet5 ma non riuscì a svilupparsi ulteriormente a causa della sua complessità.

Si cominciava nel frattempo a delineare un'ipotesi di intesa tra SCI, Roland e Oberheim, che sfociava nella stesura di una proposta di interfaccia universale USI, presentata all'AES (Audio Engineering Society) nell'autunno del 1981.

Dopo diverse consultazioni, si arrivò alla stesura definitiva delle specifiche USI in un incontro svoltosi ad Anaheim (Los Angeles), in occasione del NAMM 1982 (Western National Association of Music Merchants). Veniva subito dopo avanzata dai giapponesi una proposta alternativa contenente importanti differenze tecniche.

La SCI ha redatto il primo documento MIDI come sintesi delle due proposte. La stesura definitiva si è avuta dopo un'intensa collaborazione con la Roland, che faceva anche da anello di congiunzione con Yamaha, Korg e Kawai.

L’interfaccia MIDI fu presentata al pubblico per la prima volta nell'ottobre 1982 con un articolo di Robert Moog su "Keyboard Magazine".

Nel dicembre dello stesso anno cominciò la commercializzazione dei primo apparecchio dotato di interfaccia MIDI: il Prophet 600.

Anche se il MIDI usa una sola coppia di fili, è necessario immaginare che all'interno dei cavo di collegamento vi siano 16 linee diverse, che vengono chiamate CANALI.

Esistono 3 MODI di funzionamento diversi: OMNI, POLY e MONO.

In modo OMNI i dati vengono trasmessi sui canale 1, ma vengono ricevuti da tutti i 16 canali. Durante il funzionamento in questo modo una tastiera trasmette solo per quelle in ascolto sul canale 1, ma non è in grado di distinguere da dove provengono i dati che riceve e li accetta indiscriminatamente.

In modo POLY i dati vengono ricevuti da uno solo dei 16 canali, a scelta. In questo modo un computer può trasmettere un arrangiamento a 16 parti su una sola linea.

In modo MONO viene utilizzato un canale diverso per ogni voce di un polifonico. Per es. il Prophet T8 in questo modo trasmette e riceve contemporaneamente sui canali 1‑8. Ogni voce può venire controllata individualmente, rendendo possibili dei veri legati (cambiando la frequenza di una voce senza influire sul suo inviluppo), mentre negli altri modi è necessario disattivare la precedente nota prima di attivare la successiva. Anche la trasmissione del controllo polifonico della pressione (after touch) risulta migliorata.

MIDI non riguarda solo le tastiere.

Una batteria elettronica può usarla per ricevere i segnali di sincronismo, per cambiare ritmo quando viene cambiato suono al synth, e per tutto quello che ai costruttori verrà in mente di realizzare.

Il sequencer digitale (computer) trova nel MIDI la chiave per penetrare nel cuore di tutte le tastiere.

La cosa senza dubbio più interessante è che il sintetizzatore diventa, grazie al MIDI, una periferica di un qualunque calcolatore al pari di una stampante.

Il sequencer, il composer non sono altro che particolari calcolatori dediti ad una sola funzione; qualunque personal computer può svolgere funzioni analoghe.

Tra le tante cose si può trascrivere in modo automatico un improvvisazione, controllare via computer i video in relazione alla musica, realizzare un sistema di educazione musicale computerizzato, ecc.ecc.

Pubblichiamo questo articolo per soddisfare tutte quelle persone che riceviamo tramite i motori di ricerca alla caccia dello schema di collegamento per fare un cavo MIDI..

Prendiamo qui in considerazione la realizzazione di un cavo midi con connettori a norme DIN pentapolari (5 contatti) a 180° standard.

Il cavo è molto semplice da fare, ed occorre il saldatore, lo stagno, i connettori, ed il cavo elettrico della lunghezza che ci necessita (max 15 m secondo le norme).

Il cavo va bene del tipo a due poli con la calza per la schermatura, non necessita un cavo di tipo particolare o di sezioni elevate...anche un pezzo di cavo audio va bene.

Il saldatore occorre poco potente, e va dosato con cura sui contatti del norme DIN, accorgimento da tenere presente durante la saldatura dei connettori, la base dei norme DIN spesso è in plastica, e se restate troppo vicini con il saldatore rischia di sciogliersi (il contatto sprofonda)..!

La connessione tra le due estremità del cavo è speculare (pin to pin), ed utilizza solo due piedini e la schermatura centrale (calza), visto da dietro (lato saldature) deve risultare collegato come nelle figure qui sotto (i colori possono ovviamente essere diversi sul vostro cavo).

Se avete ancora dei dubbi potete contattarci tramite il Forum.
Prossimamente, per i piu' avvezzi al fai da te, pubblicheremo lo schema elettrico per realizzare un MIDI thru BOX con pochi euro di materiale e qualche saldatura..

 Questo è lo schema elettrico di base dell'interfaccia MIDI, più o meno quello che trovereste all'interno di un qualsiasi dispositivo dotato di MIDI. Il MIDI IN è realizzato con un opto-isolatore che normalmente è il 6N138 dell'HP o il PC 900 della Sharp (compatibile pin to pin) Le performance del MIDI IN dipendono tutte da questo piccolo opto isolatore ad alta velocità..Se realizzate da voi un'interfaccia MIDI, non fate l'errore di sostituirlo con uno più economico. I gates contrassegnati con A, possono essere o dei semplici transistor, o IC (74LS04).
Un problema noto nel malfunzionamento di una tastiera MIDI che non comunica piu' i dati in uscita è proprio la rottura dell'opto isolatore.