V. IL TRATTAMENTO DEI SUONI MEDIANTE ELABORATORE
V.2.2. Il computer - Costituzione generale

V.2.2. Costituzione generale

Il computer visto nel suo aspetto fisico si descrive come un contenitore contenente i circuiti elettronici per il suo funzionamento, definiti genericamente con il termine inglese hardware. Il programma, o lista di istruzioni impartite al computer, e' invece il software, e rappresenta la serie di istruzioni da impartire al computer per ottenere le soluzioni desiderate.
Il programma viene prima scritto su carta, e poi inserito nella memoria del computer tramite tastiera, scheda perforata, o qualsiasi altro dispositivo per l'introduzione dati.

Il microprocessore

Il microprocessore e' l'apparato in cui risiede l'unita' centrale (cpu = central processing unit), che determina la potenza e la capacità operativa della macchina (fig 15).
A prescindere dall'architettura di funzionamento (sistema operativo), i microprocessori si suddividono in tre grandi gruppi, a otto, a sedici, e a trentadue bit.

La memoria centrale

La memoria centrale o residente e' la parte della cpu destinata all'immagazzinamento delle informazioni. La base della memoria centrale e' del tipo denominato ram (random access memory) e la sua capacità si misura in kbytes (kilobytes). In questo tipo di memoria il microprocessore può scrivere o leggere dati senza dover seguire un particolare ordine.
Un'altro tipo di memoria inclusa nell'unita' centrale e' quella chiamata rom (read only memory). In questa memoria il fabbricante immagazzina le istruzioni base che coordineranno il funzionamento del computer.

Linee di comunicazione

La terza parte costitutiva dell'unita' centrale di qualsiasi computer comprende gli elementi (bus) che permettono il trasferimento delle informazioni in entrata e in uscita (i/o) tramite delle porte (ports) poste solitamente esternamente alla macchina.

La tastiera

La tastiera e' l'elemento più comune attraverso il quale e' possibile inserire i dati all'interno del microprocessore. in alcuni casi la tastiera e' integrata nello stesso elemento che alloggia l'unita' centrale, in altri la tastiera si collega alla cpu mediante un cavo.

Il monitor

Lo schermo e' il dispositivo con cui vengono visualizzati i dati gestiti dal computer, e non differisce costruttivamente da un normale televisore.

Le memorie di massa

Per conservare le informazioni (programmi o dati) si ricorre alle memorie di massa, cioè dispositivi ad alta capacità di memoria. le memorie di massa più usate sono i dischi rigidi (hard disk), ad alta capacità di memoria, e i dischi flessibili più usate con i microcomputers.

Le unità periferiche

Le unità periferiche sono dispositivi attraverso i quali il computer comunica con l'esterno prendendo e fornendo informazioni. di questo gruppo fanno parte le stampanti, i plotter, i modem , i joystick.

I convertitori a/d (analogico digitale)

Il convertitore analogico/digitale consente di acquisire dati acustici sia dalla forma sonora dal "vivo", che dalla forma registrata su nastro magnetico. questo dispositivo si chiama convertitore analogico/digitale appunto perché consente di trasformare i segali analogici (cioè ripresi tramite microfono o nastro magnetico), in segnali digitali, cioè espressi in forma numerica digitali, con sequenze di 0 ed 1.